Весь механизм зависимости связан с источником удовольствия, которые есть в нас самих. Некоторые вещества имитируют естественные нейромедиаторы, ответственные за передачу сигналов в мозге; другие стимулируют высвобождение естественных нейромедиаторов...
Сам по себе никотин — обычный симпатичный алкалоид. Хорошо растворяется в воде. Есть в картошке.
Всего в табачном дыме 5000 компонентов, примерно 150 из них негодяи: например, угарный газ вызывает проблемы с насыщением крови кислородом у курильщиков. Еще в сигаретном дыме есть мышьяк, ацетон, формальдегид — в общем, всё очень красиво.
На фоне этого набора никотин выглядит не очень опасным. Но он действует на рецепторы точно так же, как нейромедиатор ацетилхолин.
Ацетилхолин помогает управлять парасимпатической нервной системой — это та часть нервной системы, которая всё замедляет, в меньшей степени он участвует в управлении симпатической нервной системой. Сами мы обеими этими частями, которые вместе составляют вегетативную нервную систему, обычно командовать не можем. Нашей воли не хватает, даже чтобы сознательно вспотеть.
В мозгу ацетилхолин занимается балансом: сон и бодрствование, нервяк и тупняк. Если мы нервничаем, ацетилхолин помогает успокоиться, тормозим — разгоняет. У курильщика этот функционал ацетилхолина отдан никотину, поэтому он курит, чтобы сосредоточиться, потом курит, чтобы расслабиться. А еще, еще… курение вызывает выброс дофамина!
Никотиновая зависимость формируется не сразу: у новичка никотину удается только потревожить парасимпатическую систему — тогда его тошнит. Только спустя время он добирается до симпатической, тогда от затяжки колотится сердце.
Спустя еще какое-то время курения (для каждого организма это индивидуальный срок) никотину удается перелезть через забор между кровью и мозгом, который не дает проникнуть в мозг токсинам — гемато-энцефалический барьер. Когда никотин преодолевает его, он отправляется разыскивать принимающую сторону — ацетилхолиновые рецепторы. После этого курильщик попадается на крючок.
Как зависимость формируется в мозге
Одни из самых распространенных рецепторов в мозгу называются a4b2. Они участвуют в выбросе множества нейромедиаторов — дофамина, ГАМК, или гамма-аминомасляной кислоты, глутамата.
А еще рецепторы a4b2 в основном связаны с зависимостью от курения: они так реагируют на никотин, будто созданы специально для него.
Забавно было бы обнаружить, что человек по природе должен курить, но на самом деле связь обратная: это никотин создан специально для ацетилхолиновых рецепторов. Так табак на грядке защищается от травоядных, особенно от насекомых: если они погрызут насыщенный никотином лист, то получат сильнейшую активацию нервно-мышечных синапсов. Это заставляет жука биться в судороге, а нас просто торкает.
Зависимость от табака формируется под действием сразу двух процессов:
- никотин включает часть ацетилхолиновых рецепторов;
- никотин вырубает часть ацетилхолиновых рецепторов.
Эти два пункта вместе кажутся немного странными, но именно они делают никотин таким опасненьким: он действует на выделение дофамина несколькими способами сразу.
Например, через рецепторы а7, которые завязаны на глутамат, никотин стимулирует выделение дофамина. Когда эти рецепторы оклемались, никотин (уже в низкой концентрации) вырубает — десенсибилизирует — рецептор a4b2, который помогает системе ГАМК подавлять дофаминовые выделение. Дофаминовый восторг длится.
А потом пора снова курить.
Курильщик становится курильщиком не сразу. Первые несколько сигарет его тошнит, потом плющит. Если же он мужественно и упорно преодолел неприятные симптомы, то он становится зависимым.
Зависимость связана с физиологией: синапсы привыкают, что их стабильно «заливают» никотином, и не парятся выработкой ацетилхолина. В результате, когда вы резко перестаете курить, выясняется, что ничто не помогает вам затормозиться или разогнаться — ацетилхолина-то мало.
По сути, это та же синаптическая пластичность, которая помогает нам выучить, где мы живем. Система поощрения, которой показали, как никотин способствует выбросу дофамина, обучает нас курить.
«Сломанная» система поощрения ведет к неожиданному эффекту: курильщика радует только курение. Как показало исследование, полосатое тело в мозге человека с никотиновой зависимостью не просто с восторгом реагирует на сигарету — оно не очень ярко реагирует на другие стимулы вроде денег и стейков.
То есть курение делает человека счастливым… и снижает ценность всего остального, а чем ниже ценность всего остального — тем выше мозг ценит никотин.
В теории это когнитивное искажение объясняет, почему срываются завязавшие курильщики: они хотят наконец-то обрадоваться. Когда годами связывал все важные моменты жизни с сигаретой в пальцах, руки кажутся пустыми.
Валентина Петрова
Отрывок из статьи отсюда
